Пожалуй, не много найдется в отечественной (да и в мировой) литературе писателей, чье имя можно было бы зашифровать "паролем" — названием главного, самого известного и любимого читателями его произведения. У Сергея Михалкова такой пароль есть, и обозначается он двумя всем знакомыми с детства словами: "Дядя Стёпа". Именно этот добрый великан, храбрый и великодушный, спасающий людей "задаром" и одним движением руки предотвращающий крушение поездов, прочно ассоциируется в сознании читателей с обликом и личностью самого поэта: неслучайно некоторые иллюстраторы поэмы изображают ее героя с лицом Сергея Михалкова. И так — с 1935 года, года "рождения" дяди Стёпы, который и сегодня триумфально шествует от одного ребячьего сердца к другому.
Однако у патриарха отечественной детской литературы существует еще и "запасной" пароль для взрослых, и имя ему — Гимн. Никогда, ни в одной стране мира не случалось так, чтобы слова трех державных гимнов (1943, 1977, 2001) написал один и тот же человек, получивший это право на конкурсной основе: явление феноменальное, достойное занять почетное место в Книге рекордов Гиннесса.
